Οι τελευταίες δεκαετίες έχουν χαρακτηριστεί απο την παρουσία των υπολογιστικών συστημάτων. Αν και στο παρελθόν αποτελούσαν πολύ ιδιαίτερα και περίπλοκα μηχανήματα, που σε περιπτώσεις έφταναν σε μέγεθος ένα ολόκληρο δωμάτιο, πλεόν ο καθένας μπορεί να χρησιμοποιήσει ένα τέτοιο μηχάνημα, ακόμα και χωρίς καθόλου γνώση του αντικειμένου.
Για να φτάσουμε βέβαια σε αυτό το επίπεδο, πέρασαν πολλά χρόνια και στάδια, πειραματισμοί, αποτυχίες, εφευρέσεις, καινοτομίες και ευρεσιτεχνίες, προκειμένου να φτάσει ο υπολογιστής σε αυτό που είναι σήμερα.